Mines antipersonnel, la guerre des lâches du 15 Avril

Les 3 et 4 décembre 1997, 122 pays ont signé, à Ottawa, le traité d'interdiction des mines antipersonnel. Ils seront suivis dans les années suivantes par 42 autres nations pour entrer en vigueur le 1er mars 1999. Le Traité d'Ottawa, inédit et ambitieux, fut le résultat de longues tractations complexes entre ONG et les autorités politiques et militaires de plusieurs gouvernements, entraînant dans leur sillage de nombreux pays. Inédit au regard de sa complexité, du périmètre qu'il couvre et du nombre de ses signataires. Malgré les obstacles évidents (il est toujours difficile de forcer des états à s'auto-infliger des contraintes), la mise en perspective de conflits passés comme la guerre du Vietnam ou les atrocités perpétrées par les Khmers rouges au Cambodge, dans les années 70, ou des guerres ethnico-religieuses, en Bosnie ou au Rwanda, dans les années 90, pour ne citer qu'elles, avaient finalement fait prendre conscience de l'impact potentiel majeur d'un tel traité.